Easy Wheely: meer vrijheid en comfort voor rolstoelgebruikers!

Vanuit een persoonlijk verhaal werd het duidelijk: de wereld is vol obstakels voor rolstoelgebruikers. Uit een bevraging van rolstoelgebruikers gaf 43,50% aan een slechte demping en comfort te ervaren. Als student industrieel ontwerpen wou Wannes een nieuw soort wiel ontwikkelen dat superieur comfort biedt, onderhoudsvriendelijk is en een verhaal vertelt. Hij wou een zo circulair mogelijk wiel maken van gerecycleerde en monomaterialen.

Het ontwerp is volledig modulair waardoor elk onderdeel vervangbaar is. Met een innovatieve tool kunnen kogellagers eenvoudig en zelfstandig vervangen worden, slechts met één hand en zelfs met beperkte motorische vaardigheden. We bieden gratis instructievideo’s aan. Het modulaire karakter draagt ook bij aan duurzaamheid en kostenbesparing. Met onze gebruikersgerichte benadering en praktische ondersteuning stellen we rolstoelgebruikers in staat om zelfstandig onderhoud en reparaties uit te voeren. 

De jury over Easy Wheely:

Rolstoelen zijn eigenlijk niet ontworpen voor onze steden. Drempels, putten en kasseien zijn dagdagelijkse hindernissen waar de voorwieltjes telkens weer op botsen. De Easy Wheelie is gemaakt vanuit een frustratie na een gedwongen rolstoelgebruik. Door de manier waarop het wieltje bedacht is, worden de dagelijkse hinderpalen overwinbaar. Daarnaast kan je ze makkelijk zelf herstellen, blijft haar niet meer zitten tussen de as en kan je ze opvrolijken met een eigen boodschap. Een verfrissend ontwerp met potentieel.

Wat betekent deze award voor jullie?

Deze award is voor ons een mooie erkenning voor de inzet en toewijding van de afgelopen jaren. Het bevestigt dat onze creatieve, designgerichte aanpak echt het verschil maakt voor rolstoelgebruikers. De Henry van de Velde Award is een prestigieuze prijs en dat we hier nu tussen mogen staan, maakt ons ontzettend trots.

Als jonge startup is dit een grote stap vooruit en een bewijs dat onze innovatie wordt opgemerkt. We hebben enorm veel tijd, passie en middelen in onderzoek en ontwikkeling gestoken om iets te creëren dat niet alleen vernieuwend is, maar ook een echte meerwaarde biedt in het dagelijks leven van rolstoelgebruikers. Deze erkenning geeft ons de drive om verder te groeien, te blijven verbeteren en comfort, toegankelijkheid en design nog dichter bij elkaar te brengen.

Hoe is het idee voor dit project ontstaan?

Twee jaar geleden veranderde mijn leven door een medische tegenslag. Ik belandde tijdelijk in een rolstoel, een ervaring die mijn blik op toegankelijkheid voorgoed veranderde. Wat vroeger onzichtbaar was, werd pijnlijk duidelijk: de wereld zit vol obstakels. Kasseien, stoepranden en putten beperkten mijn vrijheid en maakten elke verplaatsing een uitdaging. Als student bouwde ik een eigen 3D-printer op mijn kot en maakte mijn eerste prototypes, die ik testte op een skateboard. Tot mijn verbazing hielden de wielen stand tot 45 km/u. De adrenaline gierde door mijn lijf, zowel door de snelheid als door het besef dat het wieltje echt werkte. Toen ik zeker wist dat dit concept werkte, paste ik hetzelfde principe toe op een rolstoel om daar impact te maken.

Wat maakt jullie project zo bijzonder?

Bij Easy Wheely geloven we dat een rolstoel meer moet zijn dan enkel functioneel, hij moet ook comfortabel, duurzaam en persoonlijk zijn. Daarom 3D-printen we onze banden, zodat de demping perfect afgestemd wordt op het gewicht, de levensstijl en voorkeuren van elke gebruiker. Daarnaast kunnen ook de velgen gepersonaliseerd worden met unieke patronen, figuren of teksten, ontworpen via een template of zelfs met behulp van AI.

Ons modulaire systeem zorgt ervoor dat onderdelen eenvoudig te vervangen of te upgraden zijn, waardoor het wiel langer meegaat en betaalbaar blijft. Innovatieve beschermkapjes houden de lagers vrij van haar en vuil. Easy Wheely staat voor slimme innovatie: wielen die meebewegen met de gebruiker én de toekomst.

Hoe draagt het bij tot een betere wereld?

Easy Wheely maakt de wereld toegankelijker, inclusiever en kleurrijker voor rolstoelgebruikers. Met onze innovatieve, 3D-geprinte voorwielen bieden we meer comfort, vrijheid en zelfstandigheid. De wielen dempen schokken, raken nooit lek en vergen nauwelijks onderhoud.

Door ons modulair ontwerp en ontwikkelde tools is elk onderdeel eenvoudig vervangbaar, zelfs voor mensen met een beperkte fijne motoriek. Zo blijft het wiel duurzaam, betaalbaar en gebruiksvriendelijk.

Hebben jullie nog verdere plannen met dit project?

We willen zowel ons team als onze omzet verder laten groeien. Momenteel bereiden we ons voor op een volgende investeringsronde. We zijn op zoek naar gedreven mensen die mee hun schouders willen zetten onder ons impactverhaal. Ons traject is nog maar net begonnen: we focussen eerst op de Belgische en Nederlandse markt, met de ambitie om daarna internationaal uit te breiden.