Bokrijk, partner van de Henry van de Velde Awards

Bokrijk is de jongste jaren aan een opmars bezig op het vlak van imago. Welke rol speelt VAKlab daarin?

Igor Philtjens: Bokrijk vertelt het verhaal van gisteren, vandaag en morgen. Soms wordt erfgoed gezien als een gestold verleden, maar Bokrijk is juist volop in beweging. We kijken naar gisteren om de mogelijkheden van morgen te verkennen: van toen, voor morgen. Sinds 2014 werkt Bokrijk, met curator Bart Lens, aan een toekomstgerichte werking. Een grootschalig restauratietraject en initiatieven zoals de vakmanschapswerking in het Kasteel van Bokrijk maken onze erfgoedsite klaar voor volgende generaties. Dat doen we samen met ontwerpers, makers en bedrijven, onder wie modeontwerper Tim Van Steenbergen, chef Kobe Desramaults, meubelontwerper Frits Jeuris en journaliste Veerle Windels. Met hun frisse blik hebben we Bokrijk mee in beweging gebracht.

We hebben de deur opengezet voor innovatie, cocreatie en creativiteit, met respect voor onze waarden. VAKlab speelt daarin een belangrijke rol. Als labo voor hedendaags vakmanschap brengt het traditionele technieken, nieuwe ideeën en creatieve makers samen. In workshops, experimenten en samenwerkingen onderzoeken we hoe kennis en kunde uit het verleden kunnen inspireren tot vernieuwing, ondernemerschap en anders denken. Zo bewijst VAKlab dat je vanuit de kennis die je als museum verzamelt, nieuwe ideeën voor morgen kunt ontwikkelen. Van toen, voor morgen is voor ons dan ook meer dan een slogan: het is de manier waarop we erfgoed laten spreken in het heden en betekenis geven aan de toekomst.

Waarom ondersteunen jullie de Henry van de Velde Awards?

Igor Philtjens: De voorbije jaren hebben we onszelf heruitgevonden en geven we een hedendaagse en innovatieve invulling aan vakmanschap. Dat doen we door bruggen te bouwen: tussen heden, verleden en toekomst, tussen domeinen en disciplines en tussen vakmanschap en ondernemerschap. Daarom ondersteunt VAKlab de Henry van de Velde Awards. Deze prijzen benadrukken het belang van innovatie, design en vakmanschap in Vlaanderen, wat nauw aansluit bij de missie van VAKlab.

Door deze awards te ondersteunen, toont VAKlab zijn betrokkenheid bij het bevorderen van vakmanschap dat niet alleen traditioneel, maar ook innovatief is. Dat sluit aan bij de ambitie van VAKlab om vakmanschap in contact te brengen met hedendaagse ontwerptrends.

Vanuit welk idee werd de BKRK-award die jullie jaarlijks organiseren opgezet?

Igor Philtjens: De BKRK-award is een belangrijk onderdeel van ons parcours. Het heeft als doel creatieve talenten en vakmensen uit te dagen, te ondersteunen en te begeleiden in hun weg naar het ondernemerschap. In 2026 is het thema ‘vezels’. VAKlab roept ondernemende creatievelingen op om vakmanschap vanuit het heden te benaderen, gebaseerd op technieken uit het verleden en tegelijkertijd met het oog op innovatie en relevantie.

Hoewel er geen geldprijs aan vasthangt, is het individuele begeleidingstraject dat we onze kandidaten bieden, van onschatbare waarde. VAKlab biedt geselecteerden niet alleen een netwerk, maar ook één-op-één coaching. Flanders District of Creativity is intussen een vaste waarde in de jury.